O jogo de abertura acontece em um dos estádios mais emblemáticos do futebol mundial. O Azteca recebeu duas finais históricas de Copa do Mundo: o tricampeonato do Brasil sobre a Itália em 1970 e o bicampeonato da Argentina de Diego Maradona em 1986. Pela primeira vez, uma Copa do Mundo contará com 48 seleções e será realizada em três países diferentes: México, Estados Unidos e Canadá. Ao longo de 39 dias, serão disputadas 104 partidas até a grande final, marcada para 19 de julho.
O jogo de abertura acontece em um dos estádios mais emblemáticos do futebol mundial. O Azteca recebeu duas finais históricas de Copa do Mundo: o tricampeonato do Brasil sobre a Itália em 1970 e o bicampeonato da Argentina de Diego Maradona em 1986. Já a África do Sul tenta escrever um novo capítulo em sua trajetória no Mundial. Os Bafana Bafana jamais avançaram para a fase de mata-mata da competição e chegam ao torneio apostando no trabalho do técnico Hugo Broos para surpreender em um grupo que também conta com República Tcheca e Coreia do Sul.
Além da bola rolando, a abertura terá uma grande celebração antes do apito inicial. A Fifa preparou uma cerimônia especial inspirada na cultura mexicana, com apresentações de artistas como Alejandro Fernández, Belinda, Lila Downs, Los Ángeles Azules, Maná, J Balvin e Danny Ocean.
A cantora colombiana Shakira e o nigeriano Burna Boy também participam da festa com a apresentação da música oficial da Copa do Mundo de 2026. A atriz Salma Hayek será responsável por dar as boas-vindas ao público presente no Azteca.
Nem tudo, porém, é tranquilidade nos bastidores da abertura. Autoridades mexicanas emitiram alerta para possibilidade de fortes chuvas e tempestades na Cidade do México. Nos últimos dias, a capital registrou episódios de alagamento, aumentando a atenção da organização para a realização do evento. Dentro de campo, a arbitragem terá presença brasileira. Wilton Pereira Sampaio foi escolhido pela Fifa para comandar a partida inaugural. Os auxiliares serão Bruno Pires e Bruno Boschilia, enquanto Nicolás Gallo ficará responsável pelo VAR. Todos os ingressos disponibilizados pela Fifa para o jogo de abertura foram esgotados.
