A Neoenergia Pernambuco tornou-se, nesta terça-feira (23), a primeira distribuidora de energia do país a ter o contrato de concessão renovado de forma antecipada. O Ministério de Minas e Energia autorizou a prorrogação do prazo, que se estende agora até 2060. Com a medida, a empresa prevê investimentos de R$ 6 bilhões em Pernambuco até 2029, um crescimento de 50% em relação aos R$ 4,1 bilhões aplicados nos últimos cinco anos.

Segundo o diretor-presidente da Neoenergia Pernambuco, Saulo Cabral, a antecipação foi necessária porque os investimentos em distribuição têm caráter de longo prazo e poderiam ser reduzidos diante da proximidade do fim do contrato. Ele explicou que, sem a renovação, a partir de 2030 o atual concessionário não teria mais direito à exploração, o que poderia desestimular novos aportes no setor. Entre os projetos já em andamento, estão a descarbonização de Fernando de Noronha, que receberá R$ 350 milhões até 2027 para substituir a matriz a diesel por geração solar e baterias de armazenamento, e a modernização do Recife Antigo, com aporte de R$ 300 milhões em parceria com o governo estadual, incluindo enterramento de cabos e preservação do patrimônio histórico. 

O novo contrato estabelece regras mais rigorosas para a prestação do serviço. Atualmente, em média, os clientes em Pernambuco ficam cerca de dez horas por ano sem energia. Esse indicador, segundo Saulo, já caiu 20% nos últimos cinco anos.